En América Latina con casi 30 mil empleados y más de 7 mil millones de dólares en ingresos (datos de 2021), Mercado Libre se ha convertido en sinónimo de e-commerce, de venta online de productos o servicios para autónomos, pequeñas, medianas y grandes empresas.
El modelo de negocios que ofrece esta empresa es difícil de igual, el vendedor pone a disposición de potenciales clientes sus productos o servicios con una facilidad y rapidez que pocos pueden superar. Pero lo más importante:

Mercado Libre se ha convertido en el sitio web de referencia para compradores que buscan productos desde los más básicos a los más especializados, y lo mismo está sucediendo con los servicios.

Cabe entonces la pregunta:
¿Mercado Libre como canal de ventas o desarrollar mi propia Página Web de e-commerce ?

Antes de responder esta pregunta, aclaremos que en este artículo estamos comparando dos canales de venta, y asumimos entonces una comparación justa, la Página o Sitio Web de venta online que estamos comparando es aquella que cumpla que ciertos estándares de calidad básicos:

• Diseño Web de calidad profesional.
• Un cuidado y atención a la navegabilidad y presentación de productos o servicios.
• Métodos de pago y envío acorde a los tiempos que corren y por supuesto precios que puedan competir en el mercado al que se apunta.

En definitiva, una tienda online de calidad.

Entonces, qué es mejor, ¿vender a través de Mercado Libre o a través de mi propia tienda online?

Repasemos las ventajas y desventajas de cada canal de venta:

Ventajas de Mercado Libre:

• Fácil de utilizar y configurar
  Debido a que Mercado Libre es una plataforma cerrada (como usuarios del sistema solo podemos modificar lo que el sistema permite) su facilidad de uso es indudablemente una de sus ventajas. Cualquier persona con un manejo mínimo de computadora podrá en pocos pasos crear una cuenta y agregar productos o servicios en pocos minutos.
• Sin inversión inicial
  Abrir una cuenta y utilizar la plataforma es completamente gratis Eso sí, deberemos tener en cuenta las comisiones sobre las ventas que logremos.
• Gran exposición y alcance
  Debido a que Mercado Libre se ha convertido en una de las más exitosas plataformas de comercio electrónico, millones de personas utilizan este servicio como primera opción a la hora de buscar productos o servicios. Si bien la exposición o alcance de nuestros productos o servicios estará determinada por diferentes aspectos (precio, calidad en la información que ofrecemos, calidad y cantidad de imágenes, calificación de nuestra tienda por parte de los usuarios, etc), sabemos de antemano que nuestro público potencial visita Mercado Libre día a día.

Desventajas de Mercado Libre:

• Plataforma cerrada
  Que se trate de una plataforma cerrada nos limita en cuanto a la forma de presentar nuestros productos o servicios. Al no poder personalizar estos aspectos, el diseño y presentación es igual para todos los vendedores, aún cuando sus características y necesidades son muy diversas.
• Competencia directa
  En Mercado Libre la competencia entre productos o servicios iguales es particularmente intensa. Al poder visualizar y comparar productos entre vendedores, la competencia a nivel de precios puede llegar a ser contraproducente para ciertas empresas o emprendimientos.
• Falta de control sobre nuestra tienda
  Una Tienda en Mercado Libre tendrá que cumplir con los términos, condiciones y decisiones que tome la empresa. Por lo que no seremos “dueños” de nuestra presencia online (al menos en lo que refiere a nuestra participación en Mercado Libre).
• Decisiones comerciales muy limitadas
  ¿Tienes una nueva línea de productos que quieres destacar? Esto es algo muy complejo en Mercado Libre, la empresa controla qué y cuando es más o menos importante. Podremos utilizar publicidad paga para destacar nuestros productos o servicios, pero la eficacia en cuanto a relación costo/beneficio no es generalmente atractiva.

Ventajas de tener nuestra propia Página Web de venta online:

• Somos “dueños” del negocio
  La Tienda te pertenece al 100% y por lo tanto lo que allí suceda correrá por cuenta, riesgo y beneficio de nuestro propio negocio.
• Posibilidades casi infinitas
  ¿Necesitas destacar productos por las Navidades? No hay problema, podrás destacar lo que necesites cuando lo necesites.
  ¿Necesitas realizar cambios en el diseño institucional? Siempre podrás hacerlo.
• Presenta productos o servicios de la mejor forma
  Si tienes un video para mejorar la descripción de un producto, no hay problema, siempre podrás modificar y agregar a las fichas de tus productos lo que necesites.
  Categorías, etiquetas, ofertas simples o combinadas, todo está bajo tu control.
• Publicidad en cualquiera de las mayores plataformas de Marketing Digital
  Desde estadísticas detalladas hasta mejoramiento en el SEO (optimización en motores de búsqueda) de tu sitio web, podrás utilizar Google Ads, Meta Ads y otras, sabiendo que el tráfico irá directamente a tu tienda sin pasar por competidores.
• Métodos de pago y envío en base a tus necesidades
  Tener tu propia tienda online te permite elegir la pasarela/s de pago que quieras, lo mismo con los métodos de envío.

Desventajas de tener nuestra propia Página Web de venta online:

• Inversión en desarrollo/diseño web
  Para disponer de una tienda online, hay que desarrollarla en forma profesional. Evidentemente esto tiene un costo.
• Inversión en Mantenimiento Web
  Que un Sitio Web esté correctamente actualizado a nivel técnico y de contenidos, conlleva generalmente un costo mensual de mantenimiento web.
• Curva de exposición/difusión
  Al lanzar tu tienda online, tendrás que “escalar” un camino tortuoso. Muy pocas personas conocerán tu tienda y lograr máxima difusión en forma orgánica (sin inversión en publicidad) es un camino lento y tedioso.
• Inversión en publicidad
  Disponer de una Página Web de venta online, es apenas el primer paso, deberás tener una estrategia a mediano plazo para lograr visitas de calidad en el sitio web. Generalmente esto solo es posible con una inversión en Marketing Digital.

Lo mejor de dos mundos… Una Tienda Online “conectada con Mercado Libre”

Una tercera opción es combinar lo bueno de cada plataforma.
Existen herramientas que permiten conectar tu Página Web de e-commerce con tu cuenta de Mercado Libre. Esto permite sincronizar todos los productos, precios, descripciones, stock, entre otros aspectos, desde Mercado Libre a tu Página Web o viceversa.

Es una buena opción sobre todo para empresas o independientes que ya disponen de una tienda en Mercado Libre pero que quieren mostrar su empresa de forma más profesional e institucional. También es una buena forma para aquellos que tienen un gran volumen de productos ya que ahorra mucho trabajo al solo tener que mantener uno de los dos sistemas (el otro se sincronizará automáticamente).

A nivel de presencia online también es ventajoso: las personas suelen buscar en Internet los datos del vendedor de Mercado Libre, al aparecer un sitio web empresarial, se está contribuyendo a una sensación de seguridad y respaldo que suele mejorar las ventas.